Lukas 15, Verse 11 bis 32: Ein Mann hatte zwei Söhne. Der jüngere sagte: 'Vater, gib mir den Teil der Erbschaft, der mir zusteht!' Da teilte der Vater seinen Besitz unter die beiden auf.

Nach ein paar Tagen machte der jüngere Sohn seinen ganzen Anteil zu Geld und zog weit weg in die Fremde. Dort lebte er in Saus und Braus und verjubelte alles. Als er nichts mehr hatte, brach in jenem Land eine große Hungersnot aus; da ging es ihm schlecht. Er hängte sich an einen Bürger des Landes, der schickte ihn aufs Feld zum Schweinehüten. Er war so hungrig, daß er auch mit dem Schweinefutter zufrieden gewesen wäre; aber er bekam nichts davon. Endlich ging er in sich und sagte: 'Mein Vater hat so viele Arbeiter, die bekommen alle mehr, als sie essen können, und ich komme hier um vor Hunger. Ich will zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich bin vor Gott und vor dir schuldig geworden; ich bin es nicht mehr wert, dein Sohn zu sein. Nimm mich als einen deiner Arbeiter in Dienst!'

So machte er sich auf den Weg zu seinem Vater.

Er war noch ein gutes Stück vom Haus entfernt, da sah ihn schon sein Vater kommen, und das Mitleid ergriff ihn. Er lief ihm entgegen, fiel ihm um den Hals und überhäufte ihn mit Küssen. 'Vater', sagte der Sohn, 'ich bin vor Gott und vor dir schuldig geworden, ich bin es nicht mehr wert, dein Sohn zu sein!' Aber der Vater rief seinen Dienern zu: 'Schnell, holt das beste Kleid für ihn, steckt ihm einen Ring an den Finger und bringt ihm Schuhe! Holt das Mastkalb und schlachtet es! Wir wollen ein Fest feiern und uns freuen! Denn mein Sohn hier war tot, jetzt lebt er wieder. Er war verloren, jetzt ist er wiedergefunden.' Und sie begannen zu feiern.

Der ältere Sohn war noch auf dem Feld. Als er zurückkam und sich dem Haus näherte, hörte er das Singen und Tanzen. Er rief einen der Diener herbei und fragte ihn, was denn da los sei. Der sagte: 'Dein Bruder ist zurückgekommen, und dein Vater hat das Mastkalb schlachten lassen, weil er ihn gesund wiederhat.' Der ältere Sohn wurde zornig und wollte nicht ins Haus gehen.

Da kam der Vater heraus und redete ihm gut zu.

Aber der Sohn sagte zu ihm: 'Du weißt doch: All die Jahre habe ich wie ein Sklave für dich geschuftet, nie war ich dir ungehorsam. Was habe ich dafür bekommen? Mir hast du nie auch nur einen Ziegenbock gegeben, damit ich mit meinen Freunden feiern konnte. Aber der da, dein Sohn, hat dein Geld mit Huren durchgebracht; und jetzt kommt er nach Hause, da schlachtest du gleich das Mastkalb für ihn.'

'Mein Sohn', sagte der Vater, 'du bist immer bei mir, und dir gehört alles, was ich habe. Wir konnten doch gar nicht anders als feiern und uns freuen! Denn dein Bruder war tot, jetzt ist er wieder am Leben. Er war verloren, und jetzt ist er wiedergefunden.

Das Gemälde wird zu einem geheimnisvollen Fenster, durch das ich in das Reich Gottes eintreten kann.

Alles kommt hier zusammen: Die Geschichte Rembrandts, die Geschichte der Menschheit und die Geschichte Gottes.

Zeit und Ewigkeit überschneiden sich. Sünde und Vergebung umarmen sich. Das Menschliche und das Göttliche werden eins.

Seit dem Augenblick, als ich zum ersten Mal das Poster an der Tür von Simones Büro sah, fühlte ich mich zu diesen Händen hingezogen. Ich wußte nicht wirklich, warum. Aber allmählich, im Laufe der Jahre, habe ich diese Hände kennengelernt. Sie hielten mich seit der Stunde meiner Empfängnis, sie hießen mich bei meiner Geburt willkommen, hielten mich an die Brust meiner Mutter gedrückt, sie gaben mir Nahrung und deckten mich zu. Sie schützten mich in Zeiten der Gefahr und trösteten mich in Zeiten des Kummers. Sie winkten mir beim Abschied und begrüßten mich stets beim Wiederkommen. Diese Hände sind Gottes Hände. Es sind auch die Hände meiner Eltern, Lehrer, Freunde, Helfer und all derer, die Gott mir gab, um mich daran zu erinnern, wie sicher gehalten und geborgen ich bin.

Bald, nachdem Rembrandt den Vater und dessen segnende Hände gemalt hatte, starb er. Neben dem linken Fuß des Sohnes steht die Signatur: Rf, das heißt: Rembrandt fecit - Rembrandt hat es gemalt.

Rembrandts Hände haben unzählige Menschengesichter und Menschenhände gemalt. Hier, in einem seiner letzten Bilder, hat er das Gesicht und die Hände Gottes gemalt. Wer hat für dieses lebensgroße Bild Gottes Modell gestanden? Rembrandt selbst?

Der Vater des Verlorenen Sohnes ist ein Selbstbildnis, aber nicht im herkömmlichen Sinn. Rembrandts eigenes Gesicht kommt in verschiedenen seiner Bilder vor. Es erscheint als der Verlorene Sohn im Bordell, als angsterfüllter Jünger auf dem See, als einer der Männer, die den Leichnam Jesu vom Kreuz abnehmen.

Was hier aber zutage tritt, ist nicht Rembrandts Gesicht, sondern seine Seele, die Seele eines Vaters, der so viele Tode erlitten hat. In den dreiundsechzig Jahren seines Lebens sah Rembrandt nicht nur seine geliebte Frau Saskia sterben, sondern auch drei Söhne, zwei Töchter und die beiden Frauen, mit denen er lebte. Der Gram um seinen geliebten Sohn Titus, der kurz nach der Hochzeit im Alter von sechsundzwanzig Jahren starb, ist nie beschrieben worden, aber im Vater des Verlorenen Sohnes können wir sehen, wie viele Tränen es ihn gekostet haben muß. Nach dem Bild Gottes geschaffen, ist Rembrandt durch den langen leidvollen Kampf seines Lebens dahingelangt, die wahre Natur dieses Bildes zu entdecken. Es ist das Bild eines fast erblindeten alten Mannes, der voller Zärtlichkeit weint und seinen tiefverwundeten Sohn segnet. Rembrandt war der Sohn, er wurde der Vater, und s.o wurde er bereitet, in ewiges Leben einzugehen.

Jesaja 49, Verse 15 bis 16: Kann eine Mutter ihren Säugling vergessen? Bringt sie es übers Herz, das Neugeborene seinem Schicksal zu überlassen? Und selbst wenn sie es vergessen würde - ich vergesse dich niemals! Unauslöschlich habe ich deinen Namen auf meine Handflächen geschrieben.

Jesaja 66, Vers 13: Ich werde euch trösten, wie eine Mutter tröstet.

Darüber wunderst du dich offensichtlich immer noch, nicht wahr? Meine Liebe zu dir ist keine Sentimentalität. Sie schafft in deinem Leben positive Veränderungen. Du bist nicht mehr der Mensch, der du einmal warst. Du bist eine neue Schöpfung, ein Kind meiner Gnade. Ich beschenke dich, weil ich es so beschlossen habe.

Manchmal, mein liebes Kind, hast du ein schlechtes Gewissen, weil du weißt, daß du meinen Erwartungen nicht entsprichst. Deshalb zögerst du, dich mir zu nähern, weil du Tadel fürchtest. Aber wenn du zu mir kommst, begegne ich dir immer in Liebe, nie mit Härte. Habe ich dich jemals aufgegeben? Habe ich dich jemals zurückgewiesen oder mich von dir abgewandt, weil du meinen Unwillen erregt hast? Nein, mein Kind. Ich bleibe bei meiner Liebe zu dir. Es ist eine unerschütterliche, zuverlässige und sichere Liebe, die nie aufhört.

Sicher, es kommt vor, daß ich dich erziehen muß. Es gibt Zeiten, in denen du meine Nähe nicht spürst, weil du es vorziehst, eigene Wege zu gehen. Aber ich ziehe mich nie von dir zurück. Ich bin immer bei dir, wie ich es versprochen habe.